Los trastornos mentales tienen un fuerte impacto sobre la vida de los individuos, la familia y la sociedad. Se calcula que cerca del 20% de la población en el mundo padecerá algún trastorno de este tipo en su vida, ameritando tratamiento médico.
La depresión es uno de los trastornos mentales que cada día cobran mayor importancia y se estima que en 2020 será la segunda causa de años de vida saludable perdidos a escala mundial y la primera en países desarrollados.
En un estudio publicado en el año 2005, se reportó una prevalencia de depresión de alrededor del 5% de los adultos en México, siendo más frecuente en mujeres que en hombres. Además es más frecuente conforme avanza la edad, alcanzando casi el 10% de las mujeres mayores de 60 años. Por otro lado, al aumentar el grado de escolaridad la frecuencia disminuye. Contrario a lo que con frecuencia se piensa, no existen diferencias entre la frecuencia de depresión en zonas rurales y urbanas.
La depresión se define como un estado de tristeza profunda y una pérdida de interés o placer que perduran durante al menos dos semanas y que están presentes la mayor parte del día.
Síntomas de depresión:
- Sentirse triste o vacío la mayor parte del día
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Haber perdido interés por casi todas las cosas, incluyendo las que normalmente se solían disfrutar
- Sentirse con falta de energía o cansado constantemente
- Alteraciones del apetito
- Dificultad cognitiva
- Que estos síntomas se presenten durante la mayor parte del día, casi todos los días y que persistan por un periodo mínimo de dos semanas
En el estudio arriba mencionado, se encontró también que de las personas con síntomas de depresión, menos del 50% habían sido diagnosticadas y mucho menos aún habían recibido tratamiento.
Tratamiento de la depresión
Antes de inicial cualquier tipo de tratamiento, es indispensable que se haga un diagnóstico preciso en el que se hayan descartado otros trastornos diferentes a la depresión. Por ejemplo, las situaciones de duelo o pérdida podrían ocasionar también tristeza, cansancio, ganas de llorar, nerviosismo y dificultad para dormir pudiendo confundirse con depresión; sin embargo, en la mayoría de los casos estos síntomas se resolverán por sí solos.
Por otro lado, es necesario considerar que si los síntomas de depresión son secundarios a una alteración orgánica o al uso de algún medicamento que pueda producirlos (antihipertensivos, antiparkinsonianos, hormonas, antineoplásicos) el control o la corrección de la causa podría ser suficiente para eliminar los síntomas depresivos.
Tipos de tratamiento:
Tratamiento farmacológico: Es el tratamiento con medicamentos antidepresivos. Este tipo de tratamiento es efectivo en un 60 a 80% de pacientes. Solo el médico especialista podrá determinar el tipo de medicamento y dosis para cada caso en particular. Además es necesario tomar en cuenta que para considerar que un medicamento no ha sido eficaz, es necesario haberlo probado al menos 4 a 6 semanas en la dosis adecuada. Por otro lado, para evitar recaídas, el medicamento deberá seguir administrándose por varios meses después de haber mejorado los síntomas.
Tratamiento psicoterapéutico: Este tratamiento se puede usar además de o en lugar del tratamiento farmacológico. Alunas de las psicoterapias empleadas son:
Psicoterapia de apoyo, que intenta ayudar al paciente al lograr el mejor nivel de funcionamiento posible teniendo en cuenta los problemas concretos que le genera la enfermedad.
Psicoterapia cognitiva, que busca corregir los pensamientos negativos o pesimistas que se cree que están en el origen de la depresión.
Además existen algunos remedios naturales contra la depresión o modificaciones al estilo de vida que pueden ayudar.
Es importante buscar atención profesional ante la sospecha de este padecimiento, para que se haga un diagnóstico oportuno y se reciba el tratamiento adecuado, ya que como se sabe, este es causa de serias dificultades individuales, familiares, sociales, laborales. Por otro lado, además de la lógica discapacidad secundaria a estos padecimientos, quienes los sufren y sus familias se ven afectados por la marginación y discriminación por parte de la sociedad que los rodea.
